Il 15 marzo 1833 la biblioteca fu formalmente istituita; l'anno successivo fu aperta al pubblico, dopo la ristrutturazione di due sale dell'ex monastero agostiniano. E oggi? La domanda di fondo che circola - e non solo in Italia - è: "Ha ancora senso una biblioteca fisica o è sufficiente la biblioteca digitale?". Due opere ci vengono in aiuto. The case for books: past, present, and future, 2009, di Robert Darnton, e Our enduring values di Michael Gorman, 2000 e rivisto nel 2015. Ranganathan, nei suoi due volumi The five laws of Library Science del 1931 e Reference service del 1961, ipotizza un servizio personalizzato in base alle caratteristiche di ogni lettore. Le biblioteche sono luoghi di incontro, discussione e socializzazione. Le biblioteche pubbliche sono luoghi accessibili e accoglienti; contribuiscono a creare una comunità, agiscono come spazio sicuro, trasformandosi in una pietra miliare della rigenerazione urbana, offrono a tutti la possibilità di elevarsi intellettualmente e favoriscono la crescita di cittadini consapevoli e responsabili. Le biblioteche contribuiscono alla formazione di cittadini informati, aggiornati, culturalmente consapevoli ed educati a considerare l'istruzione, la competenza, il merito, la solidarietà, il rispetto della diversità culturale come valori fondanti di un rinnovato senso di identità e di appartenenza alla comunità in cui vivono.