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Tutto ha inizio alla fine del 2020 con un percorso di Design Thinking condotto da Gianmatteo Gallina, nell’ambito del programma di formazione online organizzato e finanziato dal Consorzio biblioteche padovane associate, che ha coinvolto un gruppo di bibliotecarie della rete padovana e di quella vicentina.

La sfida riguardava il mondo della biblioteca e della sua utenza, le sue peculiarità, le risorse, le potenzialità di sviluppo, di coinvolgimento e di innovazione, con un interrogativo fondamentale: come possiamo intercettare le persone che non leggono o non frequentano la biblioteca? Grazie agli stimoli del docente decidiamo di restringere il campo per definire un pubblico specifico e reale su cui poter impattare davvero. Le discussioni, gli scambi, gli incontri sono intensi, variegati, stimolanti, sfidanti nelle modalità che le procedure del Design Thinking suggeriscono…

Dalla molteplicità di proposte scaturite nella fase di ideazione, ne emerge spontaneamente una fra tutte: colmare il vuoto rappresentato dall’assenza di pubblicazioni rivolte a quelli che abbiamo chiamato “grandi adulti” ovvero a tutte quelle persone anziane (ma non solo) che per disaffezione o per difficoltà legate allo stato di salute o al decadimento cognitivo si sono allontanate dal mondo della lettura.

Nelle nostre esperienze di lettura nelle case di riposo o nelle proposte degli operatori delle RSA vengono letti albi illustrati per i bambini, scegliendo naturalmente quelli più adatti, poiché non esistono pubblicazioni pensate e rivolte a questa categoria di utenti.

Si fa strada così l’idea delle “old stories”, narrazioni scelte, scritte e raccontate per persone “old” e più nel dettaglio il progetto di un albo illustrato pensato appositamente per loro. Inizia una fase di approfondimento, di studio e di ricerca di contenuti, immagini, caratteri e stili tipici degli albi illustrati per l’infanzia al fine di individuare le caratteristiche più adatte allo scopo prefissato.

Raccogliamo immagini, accostiamo stili diversi con cui viene rappresentato il medesimo soggetto, proponiamo racconti su differenti temi e di varia lunghezza ed esaminiamo decine di albi per individuare gli elementi utili al nostro obiettivo.

Insostituibile in questa fase il contributo della psicologa Elisa Calcaterra che, con suggerimenti e consigli frutto della sua esperienza professionale, indirizza il nostro lavoro e testa sul campo le nostre proposte con gli anziani ospiti nelle RSA in cui lavora. Vengono analizzati la complessità della scrittura, i font, i colori, la dimensione delle illustrazioni, gli sfondi, lo spessore della carta e molto altro ancora. In base al suo attento lavoro di analisi e alle indicazioni raccolte nella fase di indagine qualitativa, individuiamo nel dettaglio i requisiti necessari affinché l’albo possa rispondere al meglio alle esigenze delle persone a cui si rivolge.

La narrazione deve essere semplice, ma non banale ed emotivamente coinvolgente, così da generare nelle persone anziane un ruolo identificativo che le aiuti a riconnettersi al proprio mondo interiore e ai propri ricordi. Dovrà prestarsi sia alla lettura individuale, sia a quella ad alta voce per mezzo di un lettore, a beneficio di quanti non siano in grado di usufruirne direttamente. Infine, dovrebbe poter essere usato in contesti di gruppo per momenti di svago o come opportunità di riflessioni e conversazioni collettive utili a stimolare le persone a esprimere vissuti ed emozioni.

Sulla base dei feedback provenienti dai test effettuati nelle RSA stabiliamo le caratteristiche editoriali del nostro albo: dimensioni 24x30 cm, 32 pagine, carta opaca 80 gr, font 16 senza grazie, righe non giustificate e copertina rigida. Le illustrazioni dovranno essere grandi e chiare, con pochi soggetti principali ben identificati e colori accesi a campiture piatte. Poco nero e altre tinte cupe, uso ridotto delle sfumature. Lo stile sarà prevalentemente realistico senza escludere qualche rinvio simbolico. Il protagonista sarà anziano e un cenno alla vita nelle RSA può essere apprezzato, purché trattato in modo positivo e incoraggiante. Riscuotono successo i racconti ambientati in un tempo passato.

La scelta della storia ricade sull’opera di uno scrittore veneto conosciuto e apprezzato dal pubblico e dai noi bibliotecarie; per le immagini ci rivolgiamo a una giovane illustratrice emergente, segnalataci per il suo talento da Laura Morello, professionista della cultura d’impresa e innovazione e coinvolta in questa fase dal docente. Inizia con la compagine arricchita del gruppo la progettazione vera e propria, indubbiamente la fase più lunga e complessa del nostro progetto in cui ogni passaggio è puntualmente monitorato.

Contemporaneamente, si apre la discussione sulla scelta se procedere autonomamente con la stampa, attivando eventuali azioni di fundraising a copertura dei costi, oppure se affidarci direttamente a un editore.

Nel frattempo, l’albo è concluso. Per noi è stupefacente e sorprendente nella sua veste finale e l’apprezzamento, che emerge quando lo presentiamo ai colleghi delle rispettive reti, ci nutre di nuova forza e di entusiasmo: tentiamo quindi la strada della pubblicazione con un editore.

Fiduciosi in un prodotto bello e inclusivo nel miglior modo possibile, inviamo l’estratto dell’albo e la sintesi del progetto ad alcune case editrici. L’impresa è ardita, si tratta di qualcosa di assolutamente nuovo e inoltre non trattabile in materia di editing, impaginazione, caratteri e qualità della carta, a pena della perdita della funzione per cui è nato.

Soltanto quando spostiamo il focus della nostra ricerca dall’albo ai lettori a cui è destinato, la risposta positiva di ben due case editrici è immediata.

La scelta, non semplice, ricade sulle Edizioni Dapero di Piacenza: una piccola casa editrice di qualità, che si rivolge principalmente agli operatori nelle RSA pubbliche e private, con un bel catalogo di pubblicazioni dedicate agli anziani. Ci colpiscono la serietà di Giulia Dapero, il suo entusiasmo quasi incontenibile per il nostro albo e la grande fiducia per l’idea editoriale che le proponiamo: “Erano anni che gli operatori mi chiedevano di pubblicare qualcosa di mirato per l’anziano e lo stavo cercando, ma non trovavo nulla! Il vostro progetto incarna esattamente quello che volevo!”.

Nasce così la versione albo del romanzo Lassù è casa mia di Loris Giuriatti, illustrato da Maddalena Pesaresi, in cui testo e illustrazioni si fondono con l’intento di trasportare i lettori con la dovuta delicatezza dentro la storia. Quest’albo rappresenta per noi la miglior sintesi del nostro lavoro di ricerca.

Arriviamo alla fine del 2022 con la bella sensazione di aver raggiunto il traguardo tanto desiderato. Sono stati due anni a tratti intensi, anche faticosi, in cui a fasi alterne alcuni di noi sono riusciti a dedicare al progetto più tempo ed energie rispetto agli altri e in cui il dialogo e la collaborazione non sono stati sempre facili; l’intero processo è stato sviluppato online da un gruppo di persone che non si è ancora incontrato di persona; se questo ha reso a volte più complessa la comunicazione, al tempo stesso ha reso possibile la partecipazione di persone geograficamente distanti e consentito gli incontri frequenti di questi due anni, che mai sarebbero stati possibili in presenza.

Parte del risultato infatti è portarci a casa la soddisfazione di essere riusciti a fare rete, unendo idee, risorse e potenzialità e mettendole a disposizione di tutti per un risultato finale che è maggiore della somma delle singole abilità. Per questo siamo felici e grate a tutti coloro che ci hanno accompagnato, aiutato e supportato, in primis i coordinatori del Consorzio delle Biblioteche padovane associate, Daniele Ronzoni, e della Rete delle biblioteche vicentine, Lidia Zocche.

Quest’albo è il simbolo di come in gruppo si possa andare lontano e rendere concreti i sogni apparentemente irrealizzabili.

Il nostro desiderio è che quest’albo possa diventare un riferimento editoriale ed essere il primo di una lunga serie con le stesse caratteristiche, al fine di ampliare ulteriormente le modalità di lettura inclusiva come già si sta facendo con gli Inbook, i libri in CAA e altri: uno strumento innovativo per prendersi cura di una specifica fascia di lettori altrimenti dimenticati.

Crediamo sia molto importante promuovere la diffusione dell’albo oltre che ovviamente nelle biblioteche anche nelle RSA, nei centri diurni e nelle strutture che si occupano della popolazione anziana; siamo tutti consapevoli del gran numero di persone anziane con problemi di salute che abitano nei nostri territori, spesso in condizioni di solitudine e difficoltà.

Auspichiamo che ogni biblioteca e operatore trovino il proprio modo per usufruire dell’albo e per raggiungere quegli utenti che potrebbero farne uso, per se stessi, per i loro cari o per le persone di cui si occupano a domicilio, così da assolvere a quello che per noi è il primo compito: essere presidio di comunità, in cui nessuno sia escluso.