Le collezioni di periodici antichi non sono quasi mai descritte in modo analitico e dettagliato; inoltre, anche nei cataloghi specializzati, è spesso difficile trovare distinzioni rigorose tra edizioni originali e ristampe moderne. I periodici antichi sono una tipologia di documenti non omogenea per quanto riguarda le caratteristiche bibliografiche e sono anche raccolti e conservati nei modi più disparati: possiamo quindi dire che non è facile catalogare questa "tipologia" di edizioni.

Attraverso la creazione di cataloghi analitici, tuttavia, potrebbe essere possibile aumentare notevolmente le nostre conoscenze sui periodici antichi e sulle collezioni delle biblioteche italiane.